Grâce à sa viande tendre et savoureuse, l'agneau de tout temps à une réputation d’un mets raffiné. Il tient une place prépondérante dans la grande cuisine mais aussi dans celle de tous les jours. S'il n'y a rien de tel qu'un gigot ou un carré d'agneau pour flatter vos invités, il n'y a rien qui fasse autant plaisir à vos enfants qu'une côtelette d'agneau bien tendre. Pendant longtemps, l'agneau a été dans nos campagnes le symbole du printemps. Les tendres légumes, les fines herbes et l'ail l'accompagnent à merveille. L'agneau fait aussi partie des cuisines du monde entier et les recettes qui lui ont été consacrées ici ou là sont, pour le gastronome, autant d'invitation que d'imagination au souvenir des voyages passés et à venir.

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• L'agneau en détail
• Quelques recettes

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Toujours élevée et nourri de façon biologique, l'agneau offre aux gourmets une chair d'une qualité et d'une saveur incomparable, considérée comme la plus saine qui soit. Elle n'est cependant pas aussi grasse que l'on croit, puisque 100g de viande d'agneau cuite apportent moins de 250 Kcal, et ses qualités nutritionnelles sont intéressantes: elle est une bonne source de protéines riches et équilibrées en acides aminés essentiels que notre corps ne sait pas synthétiser et qu'il doit absolument trouver dans l'alimentation. De plus, elle contient des vitamines et des oligo-éléments en bonne quantité. Manger de l'agneau est donc un agréable moyen d'apporter à l'organisme les vitamines B12 et PP, mais également le Fer et le Zinc dont il a besoin.

Selon la recette que vous souhaitez préparer et le temps dont vous disposez, vous choisirez dans l'agneau des morceaux à cuisson rapide ou des morceaux à cuisson lente. Les morceaux à cuisson rapide se prêtent aux rôtis, aux sautés et aux grillades toutes simples, parfumés aux herbes (thym, marjolaine, origan, sarriette, romarin, aneth...) Le gigot, généralement rôti, se sert tel quel, au naturel. Le carré est cuit entier au four ou détaillé en côtelettes premières ou secondes que l'on fait griller ou poêler. L'épaule désossée ou non se prépare de la même façon que le gigot. Pensez aussi pour vos rôtis au filet, à la selle ou au baron, une pièce somptueuse composée des deux gigots et du filet. Les morceaux à cuisson lente: La poitrine, l'épaule découpée, le haut de côtes et le collier sont utilisés pour les plats mijotés tels que le navarin, la blanquette, le curry d'agneau... Traditionnellement, l'agneau se sert accompagné de haricots verts ou blancs, mais il peut également être servi avec des fruits: pommes, figues, bananes... Le navarin se sert traditionnellement avec des petits légumes.